7 февраля для Оренбургского казачества – памятная дата. В этот день в 1921 году погиб последний атаман Оренбургского казачьего войска в царской России Александр Ильич Дутов (05.08.1879 – 07.02.1921 гг).
Александр Ильич Дутов родился в городе Казалинске во время туркестанского похода. В этом походе его отца, офицера Оренбургского казачьего войска Илью Петровича Дутова сопровождала жена Елизавета Николаевна, беременная первенцем.
Казак получал образование в Неплюевском кадетском корпусе в Оренбурге, в Николаевском кавалерийском училище в Санкт-Петербурге, в Николаевском инженерном институте (во время своей службы в Харькове). В 1904 году Дутов поступил в Академию Генштаба, но прервал занятия будучи отправлен на русско-японскую войну во 2-ю Маньчжурскую армию.
В 1908 году Александр Ильич окончил курс Академии по первому разряду и до 1916 служил (с годичным перерывом) преподавателем и инспектором Оренбургского казачьего училища.
Во время Первой мировой войны с 1916 по 1917 гг. воевал в составе 1-го Оренбургского казачьего полка, был дважды ранен.
После февральской революции 1917 года направлен делегатом на Всероссийский казачий съезд. Был избран заместителем, а затем председателем Совета союза казачьих войск. В сентябре-октябре 1917 года А.И. Дутов избран атаманом Оренбургского казачьего войска и главой (председателем) войскового правительства.
После совершившегося в Петрограде октябрьского большевистского переворота взял на себя управление Оренбургской губернией и казачьим войском. Подписал приказ о непризнании на территории Оренбургского казачьего войска власти большевиков.
Во время гражданской войны (1917-1921 гг.) являлся одним из лидеров Белого движения. Был «правой рукой» адмирала Колчака, «походным атаманом казачьих войск». В 1920 г. после ряда военных неудач А.И. Дутов с отрядом оренбургских казаков ушел в Китай, где в феврале 1921 г. был убит агентами большевистской диверсионной группы в городе Суйдин.
В 2021 году к 100-летию гибели А.И. Дутова Оренбургским книжным издательством была выпущена книга «Дутов. Тайна гибели атамана» оренбургского журналиста Константина Артемьева. В 2007 году журналист при поддержке казаков совершил поездку в Китай. В городе Шуйдине (бывш. Суйдун) предпринял попытку найти могилу атамана Дутова, о чем рассказал в своей книге.
4 ноября 2022 года штаб Оренбургского казачьего войска на своей территории открыл памятник казакам войска, погибшим при исполнении воинского долга. На памятнике – изображение атамана Дутова.