По плану, 1-й Белорусский фронт под командованием маршала Жукова наносил главный удар с Кюстринского плацдарма, а 1-й Украинский фронт маршала Конева наступал из района города Тримбель в направлении Шпремберга. Через 4 дня к операции должен был подключиться 2-й Белорусский фронт.
Перед советскими войсками стояла мощная оборона противника: траншеи, противотанковые укрепления и приспособленные к круговой обороне населенные пункты. 16 апреля за два часа до рассвета началась беспрецедентная артподготовка — тысячи орудий, минометов и «Катюш» обрушили шквал огня на врага при поддержке авиации. Затем в атаку пошли войска 1-го Белорусского фронта. В небо взвились тысячи ракет, а более сотни прожекторов ослепили противника, освещая путь наступающим. К рассвету была прорвана первая линия обороны.
До Дня Победы оставалось 23 дня.