В городе Курбевуа, во Франции, недалеко от Парижа, находится музей Лейб-гварии казачего полка. Все предметы, хранящиеся в этом музее, происходят из коллекции офицерского клуба Лейб-гвардии казачего полка Петербурга. Этот полк был создан Екатериной II в 1775 г.
Александр Бобриков, потомок офицера этого полка и директор музея, объясняет: «Была традиция, когда нового офицера назначали в полк, он должен был подарить полку красивый предмет. Поэтому существует такая примечательная коллекция,
среди экспонатов которой значится бронзовая статуя известного скульптора Лансере, серебряная ваза Фаберже, и много других исключительных вещей. Конечно, большинство предметов коллекции состоит из военных сувениров: знамён, униформы, оружия, портретов офицеров полка, и т.д.».
В феврале 1917 г., как только началась революция в России, коммандир полка генерал-майор Греков приказал всё упаковать и, под защитой казаков и двух офицеров, предметы были перевезены в Новочеркасск, потом в Турцию, затем в Сербию. В то время полк воссоединился с Белой Армией генерала Врангеля и воевал под его командованием до конца 1921 г. После поражения Белой Армии, выжившие уехали из Крыма, многие из них - во Францию.
Для казаков жизнь во Франции была нелёгкой. Они жили в простых бараках и работали на заводах или вокзалах. Большая часть офицеров работала шофёрами такси. Несколько казаков предпочли ремесло солдата и продолжили воевать в рядах французкого Иностранного Легиона.
Офицеры хотели, чтобы коллекция их полкового клуба была перемещена в Париж. Для этого они основали ассоциацию ветеранов Лейб-гварии казачьего полка, организовали сбор денег и стали их откладывать. Через несколько лет необходимая сумма была собрана. Тогда генерал-майор Илья Николаевич Орпиц (последный коммандир полка с 1920 г. по 1921 г.) снял частный дом в Курбевуа и там основал музей. Коллекция находится в том же доме и в настоящее время.
С 1929 года музей содержится ассоциацией ветеранов Лейб-гварии казачьего полка. Конечно, теперь все ветераны умерли и большинство её членов – потомки офицеров этого полка. У них нет ничего общего с военным духом или современным казачеством, но они заботливо хранят все сувениры своего музея.
Чтобы содержать музей, необходимо финансирование. Город Курбевуа оплатил охранную сигнализацию, Владимир Владимирович Путин - ремонт потолков залов. Благодаря господину Бобрикову и Ван Вину, начальникам музея, коллекция сувениров Лейб-гварии казачего полка сохранена.
Музей можно посетить при условии предварительной резервации времени: (адрес электронной почты: cosaques1813@gmail.com).