Его предки по мужской линии происходили из впоследствии упразднённого Самарского казачьего войска. Отец – Илья Петрович, боевой офицер эпохи туркестанских походов. Мать – Елизавета Николаевна Ускова - дочь урядника, уроженка Оренбургской губернии.А. И. Дутов закончил Оренбурский кадетский корпус, прошел курс наук в саперной бригаде, окончил Николаевское кавалерийское училище, Николаевское инженерное училище, а затем Академию Генштаба.
Службу в армии Дутов начал в Оренбургском казачьем полку. В 1905 г. он добровольцем ушёл на Русско-японскую войну, воевал в составе 2-й Мунчжурской армии, где за «отлично-усердную службу и особые труды» во время боевых действий был награждён орденом Св. Станислава 3-й степени. В 1910 году Дутов был удостоен еще одной высокой награды ордена Святой Анны.
6 декабря 1912 г., в возрасте 33 лет он произведён в чин войскового старшины. В годы Первой мировой войны А. И. Дутов воевал в Карпатах, Румынии. В аттестации Дутова, данной ему в этот период, говорится: «Последние бои в Румынии, в которых принимал участие полк под командой войскового старшины Дутова, дают право видеть в нем отлично разбирающегося в обстановке командира и принимающего соответствующие решения энергично, в силу чего считаю его выдающимся и отличным боевым командиром полка».
К февралю 1917 г. за боевые отличия он был награждён мечами и бантом к ордену Святой Анны 3-й степени и орденом Святой Анны 2-й степени
Осенью 1916 года получил тяжелое ранение.
Революцию 1917 года Дутов застал в должности командующего первым Оренбургским казачьим полком. Основные вехи его пути (весна-осень 1917 года): в марте 1917 года избран товарищем председателя Временного Совета Союза Казачьих Войск. 1 июня 1917 г - председателем II Общеказачьего съезда в Петрограде. Через неделю - председателем Совета Союза Казачьих Войск. В сентябре 1917 г. избран атаманом Оренбургского казачьего войска и главой (председателем) войскового правительства. По своим политическим взглядам А. Дутов стоял на республиканских и демократических позициях.
26 октября (8 ноября) в Оренбург он подписал приказ по войску № 816 о непризнании на территории Оренбургского казачьего войска большевиков. Фактически А. И. Дутов – первый войсковой атаман, который объявил войну большевизму.
В ноябре Дутов был избран членом Учредительного Собрания (от Оренбургского казачьего войска).
Весной 1918 г., вне связи с Дутовым, на территории 1-го военного округа началось мощное повстанческое движение, руководимое съездом делегатов 25 станиц и штабом во главе с войсковым старшиной Д. М. Красноярцевым. В ночь на 4 апреля отряд казаков войскового старшины Н.В Лукина и отряд С. В. Бартенева совершили дерзкий налет на Оренбург и на некоторое время заняли город.
В результате к июню только на территории 1-го военного округа в повстанческой борьбе участвовало свыше 6 тысяч казаков. В конце мая к движению присоединились казаки 3-го военного округа. Красногвардейские отряды на территории Оренбургского войска были повсеместно разбиты, и 3 июля казаками был взят Оренбург . От казаков к Дутову, как законно избранному войсковому атаману, была выслана в Тургайские степи делегация. 7 июля он прибыл в Оренбург и возглавил Оренбургское казачье войско, объявив территорию Оренбургской губернии — особой Областью Войска Оренбургского
Атаман Дутов в числе первых поддержал Верховного Правителя. Его части в ноябре вошли в состав Русской армии адмирала Колчака. В сентябре 1919 года Оренбургская армия была разбита Красной армией. Атаман с остатками войска отошёл в Семиречье. Из-за отсутствия продовольствия переход через степи стал известен как «Голодный поход». По прибытии в Семиречье Дутов был назначен генерал-губернатором Семиреченской области. Командование Оренбургской армией перешло к генералу А. С. Бакичу.
В мае 1920 года А. Дутов с Атаманским отрядом и гражданскими беженцами перешёл в Китай, куда вскоре отступила и Семиреченская армия Анненкова.
7 февраля 1921 года в ходе спецоперации ЧК атаман А. Дутов был убит в Суйдуне. Дутов и убитые вместе с ним казаки были похоронены с воинскими почестями в предместье Суйдуна, на католическом кладбище.
По материалам: http://kraeved.opck.org/lichnosti/atamani_okv/dutov.php, http://www.people.su/38437_2, https://ru.wikipedia.org/wiki